“老六啊，本县知道你守护义庄也有些日子了，你月薪俸多少啊？”老爷见老六已经恢复了不少，为不再引起他的反应便和他聊起了家常。
“启禀老爷，我老六一月三个大洋，吃饱喝足外还能偶尔喝点小酒，只可惜家里没个婆娘暖炕，一个人单的慌。”老六一说到女人的时候便两眼放光，这自然逃不出老爷犀利的目光。
“老六啊，看守义庄本来就是个常人诸多忌讳的差事，你的苦处老爷明白，不过昨晚的事情的确是你眼花了。”老爷知道老六是个出了名的大嘴巴，这件事情倘若让他传出去，又会给自己增添无数麻烦，于是他便先用好言将老六稳住。
“老爷，天大的冤枉啊。昨晚我确确实实”老六一听这话连忙为自己辩解起来，谁料还没说完便被老爷示意打住。
“老六啊，老爷我已经派人去看过了，尸体都好好的，没你说的那么玄乎，我估计是你对那新送去的尸体犯怵。这样吧，这三日我先让衙门里的人替你把义庄看着，三日后若还没人来认那尸体，我就命人将它就地埋了，以后我每月再给你加薪一元。”老爷说完看了看老六的表情，又补上了一句，“前街张屠户五年前暴毙，女人守丧期满也未改嫁，老爷我下月就给你做媒，你意下如何呀？”
“老爷！”老六还想再说些什么，但见老爷已经把话说到这份儿上了，到口的话咽了下去，只是低低的应了声道：“老六全凭老爷吩咐了。”
老爷见老六不再说话，心中的一方大石也总算落了地，接下来的就是在衙门里找几个胆大的替这老六看守义庄三晚即可。
俗话说重赏之下必有勇夫，这差事刚一公布，衙门里的差人打死也没一个愿去的。最后老爷一狠心，开出了一人一晚一块大洋的酬劳，那伙见钱眼开的主儿这下可就坐不住了。一上午的功夫，老爷便从报名的人里面挑出了四个人。（我们姑且就称他们为甲乙丙丁吧。）
夜晚将至，四人在家里简单收拾了一下便各自出门，这是个暮秋的夜晚，风刮起地面上的尘土一阵阵的，气氛有些肃杀。
“大哥，你说老爷这摊的是什么事儿啊，把这门一锁上不就完了吗，干嘛还得人看着？”丁瞥了眼义庄门口两盏破旧而硕大的白色灯笼，不住跺着脚埋怨着自己的差事。
甲冷冷笑了笑，掏出手来哈了口气，一边开门一边说道：“你小子懂个屁，古往今来这义庄晚上都得有活人看着的，要没个活人的阳气压着这里面的十七尸首恐怕要成精了。你以为老爷就不心疼这白花花的银元了？”甲说完话的同时，只听见康当一声，微微有些绿色铜锈的锁子应声打开。
门被推开的那一刹，一股莫名其妙的怪风忽然从门里吹了出来，四人不约而同的闭上了眼睛，风过之后每人的手心无一不是一把冷汗。
“你们快去数数尸首的数目对不对？”甲小心翼翼的关上了门，回头朝三人说道。
三人不悦的互看了片刻，还是碍于甲的资历，朝着摆着尸体的木床走了过去。
“一，三，五，七，大哥，东边七具。”
“大哥，南边五具。”
“嗯。”甲点了点头，而在这个时候，丁的声音哆嗦着从北边的角落里传了过来。
“大...大哥，北...北面只有四具。”