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次日上午，方浣秋登船离开，出了京城之后便在中途的刘家渡码头下了船。方浣秋知道林觉在京北和京东西路一带随军平叛，最近又授予钦差安抚使在安抚叛乱之后的州县。但她并不知道林觉所在的具体位置。根据最后一次得知的消息，她知道林觉实在兴仁府大捷之中歼灭教匪平息了叛乱的，于是她决定去兴仁府找林觉。
方浣秋的生命里还从未单独出过远门。方家虽非大户人家，但也算是书香门第，方浣秋虽非千金小姐，却也是小家碧玉自小被人呵护备至。这一次孤身一人远行，实在是超出了方浣秋的能力范围。
特别是大乱之后的京北诸县，人心浮动，教匪余孽捣乱之事层出不穷。乱糟糟的社会治安状况更让她这一趟旅程变得更加的艰难。她随身带着五百两银子，那本是要在杭州生活的费用。作为盘资倒也是足够了。但她根本不知人心之险恶，也不懂得财不露白的道理。她从一处小集镇雇了大车往北，渡河之后进入封丘县的第一天，便在一家饭馆里用饭，将包裹里的银锭给露了出来。然后，她便成了一些人的目标。
当天晚上，有人潜入了她居住的客栈，将她所有的银两洗劫一空。幸而方浣秋当时并不在客栈之中，店伙计陪同她去城里的车行雇车去兴仁府，从而躲过了一劫。否则还不知道会发生什么。或许丢了财，还会丢了命。
回到客栈之后，面对被洗劫一空的包裹，方浣秋都傻了。她从未想过这世间是如此的险恶，这一次她算是长了教训了。可是这教训未免太大了些。所有的银子被抢走了，该如何继续行程？她想去报官，客栈掌柜的告诉她，莫要费那个气力了。城里天天都发生这样的事情，甚至杀人的都有，官府根本管不过来。能平安无事便已经是谢天谢地了。
掌柜的看她可怜，要免了她房钱。但好在方浣秋身上还戴着些首饰，当下在城里典当了头上的金钗，得了十几两银子。结了房钱之后还余十多两。方浣秋决心继续行程，虽然雇车的钱不够了，但即便是走，也要走着去找林觉。她不能放弃。
客栈掌柜好心给她说了些门道。其一，她不能再以女装示人。一个单身女子走在路上，那是极其危险的。就算没银子，也会遭遇强人，悔恨终生。其二，这一路上绝对不能相信任何人，一个都不能信。走路要走大路，哪怕是绕路而行也不能走小路。京北五县现在匪盗横行，为了生计落草为寇者不知多少，所以一定不能单独走路。每天辰时以后天色大亮才能走路，天色一黑必须立刻投店。掌柜的还告诉她，逢人只说三分话，不可告知实情，要多张个心眼云云。
总之，老掌柜的话给方浣秋的第一次行走江湖之旅帮助甚大。方浣秋买了男装，戴了斗笠，将所有的银两分散藏在几处衣角里。用泥灰抹黑了白皙的脸蛋和手掌，最后还买了一把匕首藏在腰间防身。这之后，便开始了她漫长的辛苦的旅程。
从封丘到长恒县，她走了两天。从长恒赶到兴仁府她用了四天。细嫩的脚上磨出了许多水泡，疼得钻心。但她硬是一瘸一拐的走到了兴仁府。
本以为到了兴仁府便可见到林觉，但一打听才知道，那位林大人已经早已离开兴仁府去往京东西路各州府去安抚百姓去了。方浣秋欲哭无泪，她只能继续的循着林觉的足迹追下去。去到成武县，别人说林大人一行去了单县。去到单县，别人说林大人一行去了丰县。走到去往丰县的半路上，又听人说林大人去了夏邑，于是又匆忙的往南走。然后半路上又得知，林大人已经去了应天府了。
整整十五六天的时间，方浣秋凭着一股倔强，一股意气。用救父的信念鞭策自己，用和爱郎见面的欢喜来激励自己，用超出常人的意志硬是跟着林觉的足迹一路前行。脚上的水泡破了又起，最后生出茧子来。很少的银子用完了，一天只靠着两只炊饼充饥，渴了便在路边的河塘里喝水，硬生生一步一步的走到了应天府。